25 апреля 1895 года на заседании Русского физико-химического общества в помещении старого физического кабинета Петербургского университета (нынешнего спортзала) А. С. Попов впервые публично демонстрировал свой «грозоотметчик» — приемную радиостанцию. Этот день, 7 мая по новому стилю, у нас в стране стал отмечаться как День радио.

12 марта 1896 года из помещения, занимаемого ныне Научно-исследовательским химическим институтом (во дворе университета), А. С. Попов с помощью изобретенного им прибора передал первую в мире радиограмму.

Очевидец этого события профессор О. Д. Хвольсон вспоминал: «Я на том заседании присутствовал и ясно помню все детали. Станция отправления находилась в химическом институте университета, приемная станция — в аудитории старого физического кабинета. Расстояние приблизительно 250 метров. Передача происходила таким образом, что буквы передавались по алфавиту Морзе, и притом знаки были ясно слышны. У доски стоял председатель физического отделения общества проф. Ф. Ф. Петрушевский, имея в руках бумагу с ключом алфавита Морзе и кусок мела. После каждого передаваемого знака он смотрел в бумагу и затем записывал на доске соответствующую букву. Постепенно на доске получились слова „Генрих Герц“ (Г. Герц — немецкий физик, основатель учения об электромагнитных волнах. — Авт.). Трудно описать восторг многочисленных присутствующих и овацию А. С. Попову, когда эти слова были написаны».

Здание, из которого была передана первая радиограмма

В 1896 году на выставке в Нижнем Новгороде было как всегда оживленно. Но один экспонат привлекал к себе особенно много посетителей. Это был первый русский легковой автомобиль, построенный в Петербурге по проекту офицера Е. А. Яковлева. Четырехколесная двухместная повозка на рессорах с откидным верхом имела двигатель в 2 лошадиные силы. Автомобиль, работавший на бензине, развивал скорость до 20 верст в час.

Когда Яковлев на своем автомобиле появлялся на Невском проспекте, восторженные петербуржцы встречали его приветственными возгласами и аплодисментами.

К сожалению, история этого автомобиля была короткой. О нем вскоре забыли, как забыли и человека, сделавшего первый шаг в русском автомобилестроении.

На Выборгской стороне на заводе Л. Нобеля (ныне фирма «Русский дизель») в 1898 году был построен двигатель внутреннего сгорания. Создали его русские инженеры при непосредственном участии ученых Петербургского технологического института. В сравнении с аналогичным двигателем, построенным Р. Дизелем в 1897 году в Германии, он имел ряд конструктивных отличий и работал не на дорогом керосине, а на дешевой нефти.

В 1899 году такой двигатель мощностью 20 лошадиных сил был пущен в работу. В 1900 году завод выпустил уже 7 двигателей, мощность которых была доведена до 30 и 40 лошадиных сил. Решительно вытесняя паровые двигатели, дизели приводили в действие трансмиссии, насосы, компрессоры на промышленных предприятиях, электрических станциях и т. д. Изобретение нефтяного двигателя произвело переворот в отечественном судостроении.

Металлический завод

В один из летних дней 1903 года жители столицы с явным любопытством смотрели на идущее по Неве судно, у которого отсутствовали трубы и гребные колеса, столь характерные для пароходов. Многие в тот день еще не знали, что они видят первый в мире теплоход — нефтеналивное судно «Вандал». На нем были установлены три двигателя по 120 лошадиных сил, изготовленные на заводе Л. Нобеля. Они-то и приводили в движение водяные винты.

Теплоход «Вандал» водоизмещением 1000 тонн развивал скорость до 8 узлов. Плавал он до 1944 года, но уже под названием «Россия».

Изобретателем первой системы воспроизведения телевизионного изображения с помощью электронно-лучевой трубки был профессор Технологического института Б. Л. Розинг. В 1907 году ему выдали патент на способ «электрической телескопии» — передачи изображений на расстояние. 9 мая 1911 года он впервые в мире демонстрировал на экране электронно-лучевой трубки простейшие изображения в виде геометрических фигур.

Работы физика Б. Л. Розинга положили начало разработке принципов электронного телевидения.

В 1857 году на Выборгской стороне возник Металлический завод, на котором начали строить первые отечественные турбины. В 1907 году он выпустил первую паровую турбину мощностью 200 киловатт. Всего за дореволюционный период завод построил 26 паровых турбин для электростанций общей мощностью 8967 киловатт, причем самая крупная из них имела мощность 1250 киловатт.

В 1923 году Металлический завод освоил выпуск первых советских паровых турбин, а в 1924 году здесь была создана первая в нашей стране гидравлическая турбина мощностью 368 киловатт для Окуловской бумажной фабрики. С территории завода ее вывозили на двух телегах. Проработав 35 лет, колесо окуловской турбины вернулось к своим создателям на заслуженный отдых. Сейчас оно стоит на почетном месте в гидротурбинном цехе как музейный экспонат.

В 1926 году Высший Совет Народного Хозяйства СССР объявил конкурс на разработку промышленного способа получения синтетического каучука. Работу нужно было представить не позже 1 января 1928 года. В этом конкурсе принял участие С. В. Лебедев, ученик академика А. Е. Фаворского. На кафедре химии Военно-медицинской академии и в лаборатории Ленинградского университета он с группой своих учеников и сотрудников проводил многочисленные эксперименты, завершившиеся блестящим успехом.

Точно к сроку образец каучука весом 2 килограмма с полным описанием технологии его получения был представлен жюри конкурса. Способ получения каучука, разработанный Лебедевым, члены жюри признали лучшим.

15 февраля 1931 года по методу Лебедева опытный завод дал первую партию каучука весом 265 килограммов. Эту дату принято считать днем рождения промышленного способа производства синтетического каучука в нашей стране. В 1932 году, то есть на 5 лет раньше, чем в Германии, и на 10 лет раньше, чем в США, в Ярославле был пущен первый специальный завод по производству каучука.

Способ Лебедева получил высокую оценку и признание во многих зарубежных странах.

До 1931 года всего две страны в мире (США и Германия) выпускали блюминги — прокатные станы. При этом производство их держалось в глубоком секрете. Для приобретения станов наша страна вынуждена была обратиться к американским фирмам. Но за каждый блюминг, изготавливавшийся 12 месяцев, нужно было платить фирмам 17 миллионов долларов. Это было чересчур дорого.

Ижорскому заводу поручено было создать отечественный блюминг. В конце апреля 1931 года Ижорский завод выпустил мощный прокатный стан. Он был создан в рекордно короткий срок — за 8 месяцев 27 дней — без всякой помощи иностранных специалистов. Рассчитанный на прокат болванок весом до 10 тонн, этот блюминг был тринадцатым по счету блюмингом в мире. Установленный на Макеевском металлургическом заводе, он действует там и поныне.